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玉皇大帝生於正月初九,為什麼會選擇在這天作為「天公生」的日子,那正因為正月是陽數之始,同時也是四季之首,而九是原始之終,代表是「極大、極多、極高」的意思,所以才會選在正月初九定為玉黃上帝的聖誕,又稱之為「上九」。
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據說因古代人民對於天地敬畏的想法,而想像在大自然界有掌管萬物的神明,因而開始祭祀玉皇大帝,從商周時代以來,歷代的君王在每年特定的日子裡,必定舉行「郊祀」,是代表敬天的表現,並且只有帝王才能祭祀,這個祭典直到封建時代才宣告結束,民間才慢慢盛行祭祀玉皇大帝。
據說玉皇大帝是三清所化身的第一位尊神,居住在玉清宮,上掌管三十六天、下轄七十二地,並專管神、佛、仙界以及人間和地府的事物,故古代的人們也稱之為「天公」、「天公祖」、「玉帝」、「玉皇大帝」等等‥。
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在古代人們對於天地的敬畏心理,認為玉皇大帝是最崇高無上的,也因為對他的尊敬,所以信徒們不敢隨意雕塑玉皇大帝的神像,而以「天公爐」及「天公座」來作為象徵,所以在一般的廟宇,都會有一座「天公爐」,通常在祭拜的時候,要先焚香祭祀天地,告知玉皇大帝以表示敬意。 |
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玉皇大帝在祭祀上,也是要特別注重禮儀的,在正月初九的前一天,必須要沐浴齋戒,並且供奉祭品,並且行三跪九叩之禮俗,以表示自己對於天公的敬意,有的人會特別請「噴春」在門前演奏,或是在大祭典上,宰殺全隻豬公,在整場祭典中最為隆重的獻禮。 |
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